Le peuple du drapeau noir : une histoire des anarchistes

Chaque anarchiste a quasiment sa propre définition. L’expression est apparue dans la langue française à la période médiévale pour qualifier l’affranchissement des serfs à partir du XIIIe siècle, et depuis le XVIe siècle dans des traductions du grec pour qualifier les peuples sans chef, reprenant la terminologie d’Hérodote. Elle s’est développée au XIXe siècle pour qualifier l’idée nouvelle qui refusait le principe d’une organisation centralisée et d’une autorité principale. Corrélativement, elle a possédé un deuxième sens définissant le chaos ou le désordre, souvent associé à l’absence d’autorité. Si cette ambiguïté fondatrice est présente, les anarchistes sont partisans de la première forme, même s’ils peuvent quelques fois être associés, volontairement ou non, à la seconde. L’anarchisme repose sur quelques principes et attitudes élémentaires. D’abord une peur phobique de l’autorité, peur qui s’articule autour des principales formes de représentation de cette même autorité. La première d’entre elles est l’État. En effet, le principe même de l’anarchisme est son refus de l’État et de toute forme d’autorité politique. Ensuite viennent les symboles de cette autorité. Ils ont certes quelque peu changé depuis deux siècles mais restent les vertèbres de l’anti-autoritarisme. L’hostilité à l’Église, en tant qu’institution autoritaire, ou plutôt aux religions comme garantes d’un ordre moral, est un deuxième élément structurant de la pensée anarchiste. Les religions sont considérées comme un moyen d’aliénation d’autant plus qu’elles sont associées à l’existence d’un clergé ou d’une forme d’autorité souvent associés au pouvoir en place. L’armée est aussi, en raison de son caractère hiérarchique et de son rôle de contrôle dans la société, considérée comme une institution honnie. Les armées sont vues comme le principal auxiliaire des répressions. La police sous toutes ses formes lui a toujours été associée. Aujourd’hui, c’est même elle qui est désignée comme l’ennemi principal. Enfin, les anarchistes sont hostiles au système économique capitaliste considéré comme un facteur d’aliénation et d’asservissement.
Ces quatre anti-: antiétatisme, anticléricalisme, antimilitarisme, et anticapitalisme représentent la somme et le fondement des refus anarchistes. Les évolutions historiques en ont ajouté d’autres que les anarchistes ont rattachés aux quatre premiers existants. Chacun de ces éléments critiques d’une autorité a participé du développement de l’anarchisme. La culture des refus en a favorisé l’expression.