La politique étrangère de l’Empire allemand 1871-1914

INTRODUCTION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .11
HISTORIOGRAPHIE
QUESTIONNEMENTS ET SCHÉMAS INTERPRÉTATIFS
UNE VOLONTÉ HÉGÉMONIQUE ? RUPTURES ET CONTINUITÉS . . . . . . . . . . 16
PRIMAUTÉ DE LA POLITIQUE EXTÉRIEURE
OU DE LA POLITIQUE INTÉRIEURE ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
LA QUESTION DU NATIONALISME . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
ÉMANCIPATION DES GRANDS SCHÉMAS INTERPRÉTATIFS
ET RENOUVELLEMENT DE LA RECHERCHE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
LES CHAMPS DE LA POLITIQUE ÉTRANGÈRE
HISTOIRE DIPLOMATIQUE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
HISTOIRE MILITAIRE ET NAVALE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
HISTOIRE ÉCONOMIQUE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
IMPÉRIALISME ET COLONISATION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
REPÈRES
LA FONDATION DE L’EMPIRE ALLEMAND :
UN ORDRE EUROPÉEN PROFONDÉMENT BOULEVERSÉ
LA “QUESTION ALLEMANDE” ET L’ORDRE VIENNOIS . . . . . . . . . . . . . . . . 40
LE DUALISME AUSTRO-PRUSSIEN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
LES “GUERRES D’UNIFICATION” (1864-1871) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
L’EMPIRE ALLEMAND :
UNE NOUVELLE GRANDE PUISSANCE AU COEUR DU CONTINENT . . . . . . . . 57
LA POLITIQUE ÉTRANGÈRE À L’ÉPOQUE DE BISMARCK :
SÉCURISER LA POSITION CONTINENTALE
D’UNE PUISSANCE “SATURÉE” (1871-1890)
BISMARCK ET LE “CAUCHEMAR DES COALITIONS”
OU QUAND LA GÉOGRAPHIE DICTE SES LOIS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
CONSOLIDATION, PROVOCATION ET ÉQUILIBRE EUROPÉEN (1871-1878) . . 62
L’Entente des Trois Empereurs (Dreikaiserabkommen) (1873) . . . . 63
La crise de la “guerre en vue” (Krieg-in-Sicht) (1875) . . . . . . . . . . 65

Bismarck en “honnête courtier” :
la crise orientale et le Congrès de Berlin (1878) . . . . . . . . . . . . . . . 69
LE “SYSTÈME” BISMARCKIEN : ALLIANCES ET ENTENTE . . . . . . . . . . . . . 75
La Duplice (Zweibund) (1879) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
Le Traité des Trois Empereurs (Dreikaiservertrag) (1881) . . . . . . . 77
La Triplice (Dreibund) (1882) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
LA POLITIQUE COLONIALE DE BISMARCK
ET LA CONFÉRENCE DE BERLIN (1884-1885) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
CRISES, FRAGILISATION ET RÉAJUSTEMENTS (1885-1890) . . . . . . . . . . . 86
La “double crise” (Doppelkrise) (1885-1887) . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
La sécurisation de la position continentale de l’Allemagne . . . . . . . 88
• Le renouvellement de la Triplice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
• Les accords méditerranéens
et les tentatives de rapprochement avec Londres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
• Le traité de réassurance avec la Russie
(Rückversicherungsvertrag) (1887) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
LA CHUTE DE BISMARCK . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
LA POLITIQUE ÉTRANGÈRE À L’ÉPOQUE WILHELMIENNE :
EXPANSION DANS LE MONDE ET ISOLEMENT DIPLOMATIQUE (1890-1914)
LA POLITIQUE DU “NOUVEAU COURS” :
RUPTURE, INFLEXION ET CONTINUITÉ (1890-1897) . . . . . . . . . . . . . . . . 98
La fin du traité de réassurance avec la Russie (1890)
et la conclusion de l’alliance franco-russe (1891-1894) . . . . . . . . . . 99
Les tentatives de rapprochement avec la Grande-Bretagne . . . . . . 102
Le renouvellement de la Triplice
et le renforcement de l’influence allemande en Europe centrale . . . 104
Les débuts contrariés de la politique mondiale . . . . . . . . . . . . . . . 105
LE TOURNANT DE LA WELTPOLITIK (1897-1904) . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
Une “place au soleil” (Platz an der Sonne) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
La Weltpolitik,
entre coopération et tensions avec les autres puissances . . . . . . . . 111
La “politique de la main libre” (Politik der freien Hand) . . . . . . . 115
L’ISOLEMENT DE L’ALLEMAGNE (1904-1914) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
L’effritement de l’héritage bismarckien et la dégradation
de la position continentale de l’Allemagne (1904-1907) . . . . . . . . 119
• L’innocent “tour de valse” de l’Italie
et les premiers signes de fragilisation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
• La formation de l’Entente cordiale (1904) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
• L’échec d’une alliance avec la Russie (1904-1905) . . . . . . . . . . . . . . . . 123
• La première crise marocaine (1905-1906) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
• La convention anglo-russe (1907) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127

La crise d’annexion de la Bosnie-Herzégovine (1908-1909)
et la “fidélité sans condition” (Nibelungentreue)
avec l’Autriche-Hongrie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
L’Allemagne dans la période d’“avant-guerre” (1911-1914) . . . . . 132
• La crise d’Agadir et le spectre d’une guerre
contre la France et la Grande-Bretagne (1911) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
• Comment éviter la guerre tout en s’y préparant ? (1912-1914) . . . . . . . 137
• La crise de juillet 1914 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146
THÈMES
L’EMPIRE ALLEMAND DANS LA MODERNITÉ
L’EMPIRE ALLEMAND ET SES DYNAMIQUES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
État autoritaire et démocratisation :
l’Allemagne, une “nation retardataire” (verspätete Nation) ? . . . . 154
Le “miracle économique” (Wirtschaftswunder) . . . . . . . . . . . . . . . 158
Évolutions démographiques, sociales et urbaines . . . . . . . . . . . . . 164
Modernité scientifique et culturelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166
L’EMPIRE ALLEMAND DANS LA “PREMIÈRE MONDIALISATION” . . . . . . . 170
L’Allemagne et l’économie mondiale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
Migrations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
Transferts scientifiques, techniques et culturels . . . . . . . . . . . . . . . 177
Internationalisme politique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
NATION ET NATIONALISME DANS L’EMPIRE ALLEMAND
CONSTRUIRE L’IDENTITÉ DE L’ÉTAT NATIONAL :
LES NOUVEAUX CONTOURS DU NATIONALISME . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
Le mythe de l’unité nationale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
Patriotisme et nationalisme d’Empire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186
L’identité par la démarcation : images de soi et de l’Autre . . . . . . 188
LES NOUVEAUX VISAGES DU NATIONALISME
À PARTIR DES ANNÉES 1880-1890 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
Les facteurs d’évolution . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
Le nationalisme organisé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
Le développement des organisations de masse . . . . . . . . . . . . . . . 195
Le nationalisme radical . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
Une Allemagne entièrement nationaliste ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
NATIONALISME ET MONDIALISATION :
EFFACEMENT OU RENFORCEMENT DES FRONTIÈRES NATIONALES ? . . . . . 203
LES MINORITÉS NATIONALES DANS L’EMPIRE ALLEMAND . . . . . . . . . . . 206

L’EMPIRE ALLEMAND À L’ÈRE DE L’IMPÉRIALISME :
COLONISATION ET WELTPOLITIK
LES MOTIFS EN FAVEUR DE LA COLONISATION ET DE LA WELTPOLITIK . . 213
Les nouvelles projections de puissance :
l’impératif d’expansion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 214
Les motifs économiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
Le facteur démographique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
La “mission civilisatrice” de l’Allemagne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220
La colonisation et l’impérialisme
comme facteurs d’intégration et d’exclusion sociales . . . . . . . . . . 221
Les avantages stratégiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222
LA COLONISATION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222
L’empire colonial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
Le lobby colonial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226
Les grandes phases de la colonisation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228
L’autorité coloniale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 230
La société coloniale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232
Les violences coloniales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 238
Les colonies et la métropole . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241
L’IMPÉRIALISME INFORMEL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
IMPÉRIALISME ET MITTELEUROPA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249
L’ARMEMENT MILITAIRE ET NAVAL
L’ALLEMAGNE : UNE GRANDE PUISSANCE MILITAIRE . . . . . . . . . . . . . . 256
L’armée comme incarnation de la nation
et objet de fierté nationale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 256
Conceptions stratégiques :
la menace d’une guerre à mener sur deux fronts . . . . . . . . . . . . . . 259
L’idée de guerre préventive . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 266
Les projets de loi en faveur du renforcement de l’armée de terre . . . 268
L’ALLEMAGNE WILHELMIENNE
À LA CONQUÊTE DE LA PUISSANCE NAVALE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 271
L’idéologie du “navalisme” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 272
Le “plan Tirpitz” (Tirpitz-Plan) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 273
• Le concept stratégique tirpitzien . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 274
• Les projets de loi sur l’armement naval . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 276
L’intégration de la flotte dans la culture nationale . . . . . . . . . . . . . 280
UNE ALLEMAGNE “MILITARISTE” ?
RETOUR SUR UN CONCEPT CONTROVERSÉ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 282

POLITIQUE ÉTRANGÈRE ET RAPPORTS DE POUVOIR
AU SEIN DE L’EMPIRE ALLEMAND
LES INSTANCES DIRIGEANTES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 289
AU-DELÀ DES AUTORITÉS :
LES PRINCIPAUX ACTEURS DE LA SPHÈRE PUBLIQUE
DANS LE DOMAINE DE LA POLITIQUE ÉTRANGÈRE . . . . . . . . . . . . . . . . . 293
Les partis politiques et le Reichstag . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 294
Les ligues nationalistes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 299
La presse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 301
L’EMPIRE ALLEMAND ET L’ORDRE EUROPÉEN
LE CONCERT EUROPÉEN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 303
BISMARCK : UN FAISEUR DE TROUBLE OU UN “BON EUROPÉEN” ? . . . . . 306
L’ALLEMAGNE À L’ÈRE DE L’IMPÉRIALISME :
LE “COMPLEXE DU DERNIER ARRIVANT” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 309
La difficile “égalité des droits” (Gleichberechtigung) . . . . . . . . . . 310
La rivalité navale anglo-allemande : une cause majeure de tensions . . . 312
La Weltpolitik : un style et une méthode qui dérangent . . . . . . . . . 314
Les intérêts économiques : rivalités et coopérations . . . . . . . . . . . . 317
Presse et opinion publique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 319
L’ALLEMAGNE DANS LA POUDRIÈRE DES BALKANS . . . . . . . . . . . . . . . 321
CRISPATIONS ET RÉDUCTION DU CHAMP DES POSSIBLES :
UNE “GUERRE CONTRE UN MONDE D’ENNEMIS” . . . . . . . . . . . . . . . . . . 324
L’“encerclement” de l’Allemagne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 325
L’essentialisation de l’ennemi :
la “France revancharde”, la “perfide Albion”,
le “péril slave” et le “péril russe” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 326
Une guerre inévitable ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 328
OUTILS
CARTES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .333
CHRONOLOGIE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .341
BIBLIOGRAPHIE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .346
GLOSSAIRE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .365

Lise Galand est agrégée d’allemand et docteure en histoire contemporaine et civilisation allemande (Sorbonne Université – UMR Sirice). Elle est l’auteure d’une thèse intitulée : “L’Empire allemand et le spectre de l’encerclement (1906-1914) : diffusion, circulation et évolution
d’une notion dans l’espace public”. Elle a rédigé de nombreux articles en lien avec la politique étrangère, les questions stratégiques et les rapports de pouvoir dans l’Allemagne wilhelmienne, comme “Le Reichstag dans l’Allemagne wilhelmienne et les transitions géostratégiques (1888-1914)” (Parlement[s], 2025/3 n° 42). Elle travaille actuellement à la rédaction d’un livre sur l’histoire des relations internationales entre 1905-1914, à paraître chez Perrin.

[...] cet ouvrage entend proposer un vaste tableau qui, au-delà du seul champ diplomatique, offre une synthèse plus générale sur l’Empire allemand, en rapport avec les thématiques du programme, tant l’histoire des relations internationales se comprend comme une histoire “totale” et les facteurs qui influencent les relations entre États sont nombreux. Sans pouvoir prétendre à l’exhaustivité, ce travail prend en compte les avancées les plus récentes de la recherche, en Allemagne comme en France et dans les pays anglophones, tout en tirant parti des apports plus anciens ainsi que des grandes interrogations qui ont longtemps traversé l’histoire de l’Empire allemand et qui continuent aujourd’hui de nourrir la réflexion historienne.