Fichte, Reden an die deutsche Nation

INTRODUCTION

FICHTE, PENSEUR MAJEUR, MÉCONNU DU GRAND PUBLIC EN FRANCE . . . 11
LES DISCOURS À LA NATION ALLEMANDE,
UN TITRE À LA CÉLÉBRITÉ DOUTEUSE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
RELIRE LE TEXTE DE FICHTE À LA LUMIÈRE DE SON PARCOURS
ET DE SON ENGAGEMENT HUMANISTE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

REPÈRES

VIE ET OEUVRE DE FICHTE (1762-1814)
ENFANCE ET JEUNESSE, ÉTUDES ET FORMATION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
LES FRUITS DE LA LECTURE DE KANT :
L’ESSAI DE CRITIQUE DE TOUTE RÉVÉLATION (1792) . . . . . . . . . . . . . . . . 21
DÉFENSE ET ILLUSTRATION DE LA PENSÉE DES LUMIÈRES
ET DES DROITS DE L’HOMME . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
 Revendication de la liberté de penser (1793) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
 Contribution à la rectification des jugements du public
sur la Révolution française (1793) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
L’INVENTION D’UNE PHILOSOPHIE : LES PHASES DE L’ÉLABORATION
DE LA DOCTRINE DE LA SCIENCE À PARTIR DE 1793 . . . . . . . . . . . . . . . . 30
FICHTE À L’UNIVERSITÉ D’IÉNA DE 1794 À 1799 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
 Qu’est-ce que la Wissenschaftslehre ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
 Leçons sur la destination du savant (1794) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
 Le “premier système de la liberté” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
 La première théorie autonome du droit :
 Fondement du droit naturel (1796/97) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
 Le Système de l’éthique d’après les principes
de la Doctrine de la science (1798) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
 La querelle dite “de l’athéisme” (1798/99) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
FICHTE À BERLIN À PARTIR DE 1800 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
 L’engagement maçonnique
et la Philosophie de la maçonnerie (1800) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
 Un écrit “populaire” : La Destination de l’homme (1800) . . . . . . . . 51
 Une approche philosophique des théories économiques :
 L’État commercial fermé (1800) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53

Éléments d’une philosophie de l’histoire :
 Le Caractère de l’époque actuelle (1806) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
FICHTE À ERLANGEN (1805-1806) ET À KÖNIGSBERG (1806-1807) . . . 57
 Idées pour l’organisation interne de l’Université d’Erlangen (1805) . . 57
 L’idéal de la “Bildung” : Leçons sur l’essence du savant (1805) . . 58
 Une doctrine de la religion :
 L’Initiation à la vie bienheureuse (1806) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
 Fichte à Königsberg (1806) :
 Sur Machiavel et les Dialogues patriotiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
LE RETOUR DE FICHTE À BERLIN (1807-1814) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
 Un écrit de circonstance appelé à une réception plurielle et ambiguë :
 Les Discours à la nation allemande (1807/08) . . . . . . . . . . . . . . . . 63
 L’entrée à l’Académie des Sciences
et l’inauguration de l’Université de Berlin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66

CONTEXTE

LE CONTEXTE CULTUREL
DE LA FIN DU XVIIIe ET DU DÉBUT DU XIXe SIÈCLE . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
 L’héritage des Lumières européennes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
 Fichte et l’Aufklärung . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
 La conception du savant (Gelehrter) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
 Critique de la Popular-Philosophie (ou Popularphilosophie) . . . . . 82
 La critique de l’absolutisme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
 La réception de la Révolution française . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
 La Spätaufklärung et le premier romantisme (Iéna) . . . . . . . . . . . . 90
LE CONTEXTE POLITIQUE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
 Vu d’Allemagne : de la Révolution française à Napoléon . . . . . . . . 93
 Le contexte immédiat des Discours à la nation allemande . . . . . . . 99
 La publication des Discours et la censure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102

THÉMATIQUES

LA STRUCTURE DES DISCOURS À LA NATION ALLEMANDE . . . . . . . . . . . .109
LES NOTIONS CLEFS
NATION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
PEUPLE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
 Définitions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
 Caractérisation du peuple dans les Discours . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
PATRIOTISME ET COSMOPOLITISME . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
LANGUE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146
ÉDUCATION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
RÉCEPTIONS FICHTÉENNES DE MACHIAVEL, NAPOLÉON ET PESTALOZZI
 NICOLAS MACHIAVEL (NICCOLÒ MACHIAVELLI, 1469-1527) . . . . . . . 165
 NAPOLÉON, “L’HOMME SANS NOM” (DER NAMENLOSE) . . . . . . . . . . . . . 172
 JOHANN HEINRICH PESTALOZZI (1746-1827) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175

OUTILS

IMMANUEL KANT :
BEANTWORTUNG DER FRAGE WAS IST AUFKLÄRUNG? . . . . . . . . . . . . . .189

CHRONOLOGIE
 JOHANN GOTTLIEB FICHTE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197

BIBLIOGRAPHIE
OEUVRES DE FICHTE. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
 Éditions utilisées . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
 Traductions françaises . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
AUTRES SOURCES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208
INSTRUMENTS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
 Encyclopédies, manuels, dictionnaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
 Études sur Fichte citées . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
 Études sur les Discours à la nation allemande citées . . . . . . . . . . 211
 Autres études citées . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212

Fabrice Malkani, professeur de littérature et d’histoire des idées allemandes à l’Université Lumière Lyon 2.

Selon Georg von Manz, Fichte, tout en adhérant à la critique
formulée par l’Aufklärung contre une érudition qui serait coupée de la
réalité du monde, élabore un idéal qui remet en cause l’acception
commune, platement utilitariste, de la philosophie des Lumières,
telle qu’elle est diffusée par ce qu’on appelle Popularphilosophie.
De même qu’il convient selon Fichte de distinguer entre vraie et fausse
Aufklärung, de même faut-il distinguer d’une part l’enseignement
populaire ou ce qu’on pourrait appeler “doctrine populaire” (populäre
Lehre), répondant à une conception positive de l’effort fourni par le
philosophe qui veut rendre accessible au plus grand nombre certains
aspects de sa science, et d’autre part la “philosophie populaire”,
objet d’une critique négative de la part de Fichte, car elle consiste en
l’étalage d’un “bon sens” (der gesunde Menschenverstand) qui ne
saurait tenir lieu de véritable réflexion philosophique. Dans la première
édition des œuvres complètes de Fichte (Berlin, de Gruyter, 1845),
établie par son fils Immanuel Hermann, la troisième section des
œuvres (volumes VI à VIII) porte malencontreusement le titre de
“Populärphilosophische Schriften”. Or Fichte n’utilise pas ce terme,
dans la mesure où les appellations de Wissenschaftslehre d’une part,
de populäre Lehre d’autre part, établissent strictement la séparation
entre le domaine de la philosophie et celui de l’enseignement populaire.
Cela n’empêche pas la possibilité de parvenir, hors des chemins de la
philosophie, à une forme de savoir. Dans son cycle de conférences
donné à Berlin en 1806 et publié sous le nom d’Initiation à la vie
bienheureuse (Anweisung zum seligen Leben), Fichte explique
clairement cette distinction en précisant dans son avant-propos :

Ces leçons, jointes à celles qui viennent de paraître à la même librairie sous
le titre de Caractère de l’époque actuelle, et à celles sur L’essence du
savant, etc., dans lesquelles la façon de penser qui règne dans ces conférences
en général se développe au contact d’un objet particulier, constituent
le tout d’un enseignement populaire (ein Ganzes […] von
populärer Lehre) dont les présentes leçons forment le sommet et le point
de lumière la plus claire […] [FICHTE, GA, I, 9, 1995, p. 47, trad.
CERUTTI et al., 2012].