INTRODUCTION
SÉNÈQUE, UN RICHE CURRICULUM VITAE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Un provincial de grande famille mais de petite santé . . . . . . . . . . . 15
• Une carrière politique entravée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
• Du précepteur au conseiller politique : le retour en grâce . . . . . . . . . . . . 17
Un homme controversé à la cour de Néron . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
UNE OEUVRE POLYMORPHE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
La philosophie morale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
• Des traités . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
• Des consolations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
• Une correspondance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
La philosophie politique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
La physique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
Des oeuvres ludiques et poétiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
• La satire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
• Les tragédies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22

REPÈRES

LA TRAGÉDIE LATINE
LES DÉBUTS DU THÉÂTRE À ROME . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
LA TRAGÉDIE À L’ÉPOQUE RÉPUBLICAINE :
DES TEXTES EN FRAGMENTS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
LA TRAGÉDIE À L’ÉPOQUE IMPÉRIALE :
RAYONNEMENT ET ÉCLIPSE D’UN GENRE POÉTIQUE ? . . . . . . . . . . . . . . . 29
LE THYESTE DE SÉNÈQUE
LE MYTHE DES PÉLOPIDES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
VERSIONS DRAMATIQUES DU MYTHE AVANT SÉNÈQUE . . . . . . . . . . . . . . 32
LES CHOIX DE SÉNÈQUE : UNE RÉÉCRITURE DU MYTHE . . . . . . . . . . . . . 34
Le temps de l’action dramatique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
Le(s) lieu(x) de l’action dramatique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
Les dramatis personae . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
EFFETS DE STRUCTURES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
Structure formelle : diuerbia et cantica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
Structure dramatique : une action programmée par le prologue . . . 53
Structure dramaturgique : du scénique au spectaculaire . . . . . . . . . 55

PROBLÉMATIQUES

UNE TRAGÉDIE DU POUVOIR ET SUR LE POUVOIR
QUI A LE POUVOIR ? QUI EST LE HÉROS DE LA PIÈCE ? . . . . . . . . . . . . . . 65
LE POUVOIR PEUT-IL ÊTRE MORAL ?
LA MISE À L’ÉPREUVE DES VALEURS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
UNE TRAGÉDIE FAMILIALE :
FRATREM EXPAVESCAT FRATER ET GNATVM PARENS / GNATVSQUE PATREM
(V. 40-41)
LE MAL HÉRÉDITAIRE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
DEUX FRÈRES ENNEMIS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
UN PÈRE MONSTRUEUX . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
DIRE ET / OU REPRÉSENTER : JEUX DE RÔLES
LE PROGRAMME DU PROLOGUE : ANNONCER L’IMPENSABLE . . . . . . . . . . 84
LE RÉCIT DU MESSAGER : RACONTER L’IRREPRÉSENTABLE . . . . . . . . . . . 87
THYESTE À TABLE : MONTRER L’INNOMMABLE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90

OUTILS

COMPOSITION DE LA PIÈCE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .99
VERSIFICATION DRAMATIQUE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .105
GLOSSAIRE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .111
NOTES LEXICALES, GRAMMATICALES ET STYLISTIQUES SUR LE TEXTE . .113
BIBLIOGRAPHIE
ÉDITIONS ET COMMENTAIRES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
LITTÉRATURE CRITIQUE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
Généralités . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
OEuvre de Sénèque . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
Tragédie romaine et oeuvre dramatique de Sénèque . . . . . . . . . . . . 124
Thyeste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127

PLINE LE JEUNE, LETTRES, I ET III
INTRODUCTION
PLINE LE JEUNE, L’HOMME ET L’OEUVRE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
Éléments biographiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
• Les origines : Côme et l’Italie du Nord . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
• Une carrière commencée sous les Flaviens… . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
•…parachevée sous Nerva et Trajan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
Une production littéraire variée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
• Les oeuvres que nous lisons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
• Les oeuvres perdues . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
DIFFUSION DE CORRESPONDANCES À ROME :
PRATIQUES ET PRÉCÉDENTS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
Un outil de la communication politique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
Une pratique socio-culturelle de l’élite lettrée . . . . . . . . . . . . . . . . 138
La publication en volumen :
le modèle de la correspondance de Cicéron . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138

REPÈRES
L’ÉPISTOLARITÉ DU TEXTE PLINIEN
VRAIES OU FAUSSES LETTRES ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
RÉALITÉ MATÉRIELLE DE LA LETTRE : DES MENTIONS ÉPARSES . . . . . . . 144
Charta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
Tabellarius . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
Des colis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
LA FONCTIONNALITÉ ÉPISTOLAIRE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146
Informer les absents . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146
Influer sur le destinataire et sur la réalité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
Entretenir l’amitié . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
LES CODES DE L’ÉPISTOLARITÉ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
Les formules encadrantes : début et fin de lettres . . . . . . . . . . . . . 150
La topique épistolaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150
• Le motif du “rien à écrire” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150
• L’heureuse coïncidence des échanges . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
La breuitas et sa transgression . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
LA LETTRE, UNE “CONVERSATION ENTRE AMIS ÉLOIGNÉS” . . . . . . . . . . 153
Les marqueurs d’interactions verbales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
La spontanéité d’une discussion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
L’oralité de la lettre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
Le présent épistolaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156

LA LITTÉRARITÉ DU TEXTE PLINIEN
LE POTENTIEL LITTÉRAIRE DU SERMO EPISTOLARIS . . . . . . . . . . . . . . . . 157
DE LA LETTRE AU RECUEIL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
La lettre I, 1 : une préface . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
• La dédicace . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
• Le ton de la modestie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
• La recusatio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
• L’engagement auctorial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160
La uarietas : critère littéraire et principe de composition . . . . . . . 160
• La diversité affirmée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160
• Effets de structure du recueil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
LES LETTRES ET LA VIE LITTÉRAIRE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
Culture et sociabilité épistolaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
• La culture . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
• Les citations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
• Le code-switching . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
Mélange des genres et intertextualité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
• Lettres et poésie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
• Lettres et philosophie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
• Lettres et historiographie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166
Pline et Cicéron . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168
• Un rapprochement entretenu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168
• Imitatio / aemulatio cum Cicerone . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
• L’intertextualité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169

PROBLÉMATIQUES
PLINE TÉMOIN ET JUGE DE SON TEMPS
PLINE MORALISTE : L’ANTIQVITAS COMME RÉFÉRENCE . . . . . . . . . . . . . . 173
LES PRINCIPATS DES TYRANS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
L’insécurité de l’époque néronienne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
• Les délateurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
• La perte de la libertas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
La peur sous le principat de Domitien . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176
• Les délateurs et les victimes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176
• Pline et l’opposition à Domitien . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
L’ÉPOQUE DES ANTONINS OU LE TEMPS DE LA RESTAURATION . . . . . . . 179
Punition des délateurs et mémoire des opposants. . . . . . . . . . . . . . 179
• Libertas restituta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
• Éloge du prince . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
• Évergétisme et alimenta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
• La première guerre dacique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
L’ENGAGEMENT DE PLINE DANS LA CITÉ
DES MOTIVATIONS ÉTHIQUES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
La défense du bien commun et de la res publica . . . . . . . . . . . . . . 183
• L’utile et l’honestum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
• Le maintien de la Res publica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
La fides . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186
La gloire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
• La renommée : une quête nécessaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
• La gloire dans les Lettres, par les Lettres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 190
• Les risques de la periautologia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192
LA MISE EN SCÈNE DE SOI EN ORATEUR . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
Les difficultés et les obstacles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
• Les adversaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
• Le contexte et la complexité des affaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196
L’éloquence : un labor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
Héroïsation de l’orateur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 198
L’ÉLOQUENCE PLINIENNE : TECHNIQUE ET ESTHÉTIQUE . . . . . . . . . . . . 199
Style ample et style resserré . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
L’adaptation oratoire : l’art de moduler les styles . . . . . . . . . . . . . 201
LA TENTATION DE L’OTIVM LITTERATVM
LES CADRES DE L’OTIVM . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
Côme, patria nostra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
La villa, locus amoenus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
• Un cadre littéraire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
• L’attrait puissant de l’otium . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
La recitatio et la cena : des cadres de la sociabilité culturelle . . . . 207
• La recitatio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
• La cena . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208
LE CONTENU DE L’OTIVM PLINIEN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
Le soin du corps . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
• Le repos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
• Les exercices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
Le contact avec la nature . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210
• La contemplation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210
• L’ataraxie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210
• L’inspiration . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211
Les studia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212
• La lecture : une diversité de pratiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212
• L’élaboration d’une oeuvre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213
Éthique et plaisir du loisir : honestum otium et dulce otium . . . . . 216
L’IMPOSSIBLE OTIVM ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
Le temps perdu : une plainte plinienne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
• Les officia frigida de la cité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
• Les tracas du propriétaire : gérer un domaine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
La maîtrise du temps : un idéal inaccessible . . . . . . . . . . . . . . . . . 220
La priorité de l’engagement sur le repos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222
LA REPRÉSENTATION DE L’INDIVIDU
SOI-MÊME ET LES AUTRES : L’AMITIÉ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
Une représentation traditionnelle de l’amicitia . . . . . . . . . . . . . . . 226
• Les services rendus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226
• Vertus morales et sociales : une communauté de boni uiri . . . . . . . . . . . 228
Une originalité plinienne : la promotion de nouvelles valeurs . . . . 230
• L’affection : l’amor comme valeur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 230
• Le goût des studia : une vertu humaine et une valeur sociale . . . . . . . . 232
L’HVMANITAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234
Savoir rire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
• La comitas, une qualité de l’homo urbanus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
• L’autodérision plinienne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236
Éprouver angoisse et douleur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 238
• Vocabulaire et topique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239
• Le devoir de consolation et la propension à l’empathie . . . . . . . . . . . . . 241

OUTILS
DESTINATAIRES ET SUJETS DES LETTRES DU LIVRE I . . . . . . . . . . . . . . . 246
DESTINATAIRES ET SUJETS DES LETTRES DU LIVRE III . . . . . . . . . . . . . 248
INDEX DES DESTINATAIRES DE LETTRES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .251
LE STYLE DE PLINE : QUELQUES PROCÉDÉS SAILLANTS
LA PHRASE PLINIENNE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 257
FIGURES DE CONSTRUCTION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 259
Répétitions lexicales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 259
Figures de constructions syntaxiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 260
EFFETS LEXICAUX . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261
SONORITÉS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263

BIBLIOGRAPHIE
Éditions et traductions des lettres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265
Pline le Jeune – les Lettres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265
L’écriture épistolaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 266
Le contexte historique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 268
L’éloquence, l’engagement dans la cité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 268
Les studia, la littérature, la culture . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 269
L’otium – la villa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270
L’individu – les relations interpersonnelles . . . . . . . . . . . . . . . . . . 271