Venise en v.o.

À Venise, on aime voir les choses d’en haut et de loin, ce qui explique la présence de cette terrasse en bois, l’altana, installée sur les toits des maisons et palais, servant de belvédère ou de mirador. À l’origine, le but était surtout pratique: les Vénitiennes s’y installaient pour éclaircir leurs cheveux au soleil et obtenir ainsi ce fameux blond vénitien. De nos jours on y va plutôt pour étendre le linge ou savourer un apéritif tout en admirant la vue imprenable sur les foules et les ruelles sombres et humides.

Selon Henri de Régnier, l’altana est synonyme de Venise. Dans L’Altana ou la vie vénitienne (1928), il raconte comment, lors de son premier séjour en septembre 1899, alors tout récemment installé au palais Dario et ne pouvant s’endormir, il est tombé par hasard sur l’altana du palais: “Cette terrasse, ce belvédère est posé sur le toit du palais. De là je domine ses vieilles tuiles en pente et je voisine avec ses hautes cheminées dont l’une s’achève en forme de dé et dont l’autre se termine en entonnoir. Que vois-je encore? Un coin luisant du Grand Canal, le dôme arrondi d’une église, puis d’autres toits, d’autres cheminées, tout cela baigné d’une clarté d’une lune éblouissante, enveloppé d’un silence profond où je perçois cependant, lointain et comme sourdement rythmé, un murmure qui est une présence et que je saurai plus tard être le murmure de la mer montante sur les plages du Lido ; mais ce soir ce murmure n’est pour moi que la respiration de la magicienne endormie et le vivant soupir de sa beauté. Ce soir, je ne sais qu’une chose, en cette belle nuit de septembre 1899, c’est que ce silence, ce clair de lune, ce palais, cette terrasse vénitienne que je n’appelle pas encore une altana, tout cela c’est Venise et que je suis heureux.”