Pourquoi l’Ukraine ? Signifiant “marge” en russe, l’Ukraine est, après la Russie, le plus grand pays d’Europe. En tant que nation indépendante, l'un des plus jeunes aussi. Démographiquement l’un des plus vieux  et également l'un des plus pauvres.

Pourquoi la Russie de Poutine en veut-elle tellement à cette nation qui lui résiste ? Pourquoi traite-il ses dirigeants de nazis ? Comment s’est forgée l’identité nationale d’un pays divers linguistiquement et religieusement ? Comment a été construit son roman national ? Quelles conséquences le drame qui se joue à nos portes aura-t-il sur le futur contient ?

L’ouvrage propose des réponses à ces différentes questions et analyse les ressorts de "l’ukrainité" aujourd’hui, de ce qui fonde sa volonté d’arrimage à l’Europe. Le pays a fait le choix, après diverses hésitations, de la démocratie, d’une définition de la nation comme communauté de destin, proche de la conception française et de plus en plus éloignée de tout nationalisme ethnique.

L’ouvrage conclut que ce que craint Poutine dans l'Ukraine, c'est la preuve vivante qu’une société de culture russe peut être libérale. La ressemblance avec la situation qui prévaut entre Pékin et la démocratique Taïwan n'est pas fortuite.